A determinação da qualidade do ar interior envolve a coleta de amostras de ar, o monitoramento da exposição humana a poluentes, a coleta de amostras em superfícies de edifícios e a modelagem computacional do fluxo de ar dentro dos edifícios.
A QAI faz parte da qualidade ambiental interna (QAI), que inclui a QAI, bem como outros aspectos físicos e psicológicos da vida em ambientes internos (por exemplo, iluminação, qualidade visual, acústica e conforto térmico).
A ventilação natural é o processo de fornecer e remover ar de um espaço interior sem o uso de sistemas mecânicos. Refere-se ao fluxo de ar externo para um espaço interior como resultado das diferenças de pressão geradas por forças naturais. Existem dois tipos de ventilação natural em edifícios: a ventilação eólica e a ventilação por flutuabilidade. A ventilação eólica surge das diferentes pressões criadas pelo vento ao redor de um edifício ou estrutura, e das aberturas que se formam no perímetro, permitindo a passagem do ar através do edifício. A ventilação por flutuabilidade ocorre como resultado da força de flutuabilidade direcional gerada pelas diferenças de temperatura entre o interior e o exterior. Como os ganhos de calor internos que criam diferenças de temperatura entre o interior e o exterior são gerados por processos naturais, incluindo o calor das pessoas, e os efeitos do vento são variáveis, os edifícios com ventilação natural são por vezes chamados de “edifícios que respiram”.